Les sports
Les Japonais s'intéressent à plus de sports que n'importe
quel autre peuple : football, européen ou américain, rugby,
basket, volley, handball, hockey, ski, tennis... Le sport
d'équipe favori est, sans conteste, le base-ball. Ce sport
d'origine américaine, assez négligé en Europe, déchaîne
l'enthousiasme des Japonais. Très populaire, le golf fournit
le sujet de conversation le plus courant. On trouve des
terrains de golf dans toutes les régions touristiques du
Japon. Sur des terrains d'entraînement situés à proximité
des gares de toutes les villes de province, les amateurs
font un trou en attendant le train.
On ne néglige pas pour autant les sports traditionnels
comme le judo ou le karaté. A côté de ces disciplines connues,
beaucoup d'écoliers et d'étudiants pratiquent, pour cultiver
l'autodiscipline, le kendo, combat au sabre, soumis à un
rituel très raffiné par la caste des samouraïs, et t'aikido.
Ce dernier - contrairement au judo - donne une grande importance
à la connaissance des points faibles du corps humain. Au
besoin, l'aikido sert de moyen de défense.
Pour les étrangers, le sport le plus original et le plus
photogénique est la lutte sumi. Les différentes écoles du
sumô recrutent les rikishi (lutteurs) dès l'âge de
12 ans. La formation dure assez longtemps. Un lutteur doit
mesurer au moins 1,80 m et peser plus de 100 kg. Il porte
la natte et un kimono. Dédié aux dieux du shintô, le sumô
s'accompagne de diverses cérémonies rituelles. L'issue d'un
combat entre deux lutteurs à demi nus, portant une large
ceinture de soie, le mawashi, se décide souvent en un éclair
: il faut faire tomber l'adversaire, ou le repousser hors
de l'arène, dont le diamètre est de 4,6 m.
Suite
du voyage au Japon
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