Les samouraïs Genji
L'époque de Heian (794-1192)
Pour écarter du trône les prêtres bouddhistes et leur influence,
l'empereur Kammu (781-806) fonde Kyoto, ou Heian-kyo
(la capitale paisible), qui resta la résidence impériale
jusqu'en 1968. Les relations avec le continent sont suspendues,
l'influence chinoise diminue, le Japon crée ses propres
systèmes d'écriture : hiragana et katakana. La littérature
s'épanouit. Une dame de la cour, Murasaki Shikibu, rédige,
au XIe siècle, les 54 tomes de l'Histoire du prince Genji,
le premier roman psychologique des lettres mondiales.
L'aristocratie s'empare peu à peu de la terre et, pour
défendre ses droits fonciefs, crée des armées privées qui
donnèrent naissance à la caste guerrière des samouraïs.
Par des mariages dans la famille impériale, la famille des
Fujiwara gagne une influence si déterminante qu'au
Xle siècle, l'empereur confie la charge héréditaire de prince
régent à son chef. Les deux plus puissantes familles de
samouraï se livrèrent une guerre sans merci autour
de la mer Intérieure. D'abord vainqueurs sous la conduite
de Tairano-Kiyomori, en 1167, les Heike furent vaincus et
exterminés par les Genji en 1185.
Suite
du voyage au Japon
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